Tom Burrow capitaine, Henry Pollock de retour : L’ Angleterre U20 prête à relever le défi irlandais

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 L’équipe d’Angleterre U20 s’apprête à entamer sa campagne du Tournoi des Six Nations 2025 avec un affrontement clé contre l’Irlande, ce jeudi 30 janvier à Virgin Media Park, à Cork. Champions en titre, les jeunes Anglais, dirigés par Mark Mapletoft, mêlent expérience et nouveaux talents dans un groupe ambitieux. Parmi eux, Henry Pollock, rappelé après un stage avec l’équipe senior, et Tom Burrow, qui portera le brassard de capitaine pour la première fois en match officiel.

 

L'Angleterre cherchera à réitérer les succès de 2024 (© England Rugby)

 Objectif défense du titre pour les U20 Anglais.

L’équipe anglaise U20 se prépare à défendre son titre lors du tournoi des Six Nations 2025 avec un match d’ouverture contre l’Irlande ce jeudi 30 janvier à Virgin Media Park, à Cork. Le coach Mark Mapletoft a constitué une équipe avec plusieurs joueurs nouveaux appelés à briller sur cette grande scène. Le groupe sera notamment emmené par Tom Burrow, nouveau capitaine qui remplace Finn Carnduff, et Henry Pollock, star de l'équipe qui rejoint le groupe après avoir passé du temps avec l’équipe senior de Steve Borthwick. Avec des joueurs issus des meilleures académies anglaises, l’Angleterre affiche ses ambitions pour cette campagne, visant à reproduire la réussite de l’an passé où ils avaient triomphé dans cette compétition historique, avant de remporter aussi la Coupe du monde U20.

Le match contre l’Irlande s’annonce comme un défi de taille. Bien que l’Angleterre soit championne en titre, l’équipe de Mapletoft reste concentrée sur l’objectif de maintenir son niveau de performance élevé et de jouer avec l'intensité et la liberté et surtout la puissance qui ont fait leur force en 2024. Le retour d’Henry Pollock dans l’effectif U20 après une expérience avec l’équipe senior souligne la profondeur et la polyvalence de cette équipe. Aux côtés de Junior Kpoku, Junior, et Kane James, il formera une ligne arrière solide et expérimentée, cruciale pour tenter de dominer dès le début du tournoi.

L’équipe renouvelée inclut de nombreux joueurs sans sélection précédente, comme Jack Kinder (Leicester Tigers), Charlie Griffin (Bath Rugby), ou encore Nic Allison (Exeter Chiefs), laisse entrevoir un potentiel incroyable. Seulement peu de joueurs titulaires en 2024 sont de retours cette année, laissant place à des jeunes joueurs non expérimentés, notamment le capitaine Tom Burrow, jamais sélectionné jusqu'à maintenant. Le mélange de jeunesse et de joueurs expérimentés sera crucial pour offrir un rugby dynamique, rapide et sans compromis, fidèle à l'esprit qui a fait la réputation de l'Angleterre U20 ces dernières années.

La composition de l'Angleterre.

15 Jack Kinder (Leicester Tigers, Silhillians RUFC, 0 sélections)
14 Jack Bracken (Saracens, Barnet Elizabethans, 5 sélections)
13 Angus Hall (Saracens, Sevenoaks Rugby Club, 6 sélections)
12 Nic Allison (Exeter Chiefs, Bishops Diocesan College, 0 sélections)
11 Charlie Griffin (Bath Rugby, Rosslyn Park, 0 sélections)
10 Ben Coen (Exeter Chiefs, Teignmouth RFC, 5 sélections)
9 Archie McParland (Northampton Saints, Ruthin RFC, 5 sélections)
1 Ralph McEachran (Sale Sharks, Guildford RFC, 0 sélections)
2 Kepu Tuipulotu (Bath Rugby, Cwmbran RFC, 0 sélections)
3 Vilikesa Sela (Bath Rugby, Royal Wootton Bassett RFC, 9 sélections)
4 Olamide Sodeke (Saracens, Blackheath Rugby Club, 11 sélections)
5 Tom Burrow (c) (Sale Sharks, Morley RUFC, 0 sélections)
6 Junior Kpoku (Racing 92, Saracens Amateurs, 11 sélections)
7 Henry Pollock (Northampton Saints, Buckingham Rugby Club, 12 sélections)
8 Kane James (Exeter Chiefs, St. Peter’s RFC, 9 sélections)

Remplaçants
16 Louie Gulley (Exeter Chiefs, Crediton RFC, 0 sélections)
17 Oli Scola (Northampton Saints, Old Northamptonians RFC, 0 sélections)
18 Tye Raymont (Sale Sharks, West Park Leeds RFC, 0 sélections)
19 Aiden Ainsworth-Cave (Northampton Saints, Bedford Junior Blues, 0 sélections)
20 George Timmins (Bath Rugby, Market Harborough RUFC, 2 sélections)
21 Lucas Friday (Harlequins, Bromley RFC, 6 sélections)
22 Josh Bellamy (Harlequins, Rosslyn Park, 10 sélections)
23 Nick Lilley (Exeter Chiefs, Ivybridge RFC, 0 sélections)